Kapitalismus
Wirtschaftssystem, das geprägt ist durch freie Marktwirtschaft, Privateigentum, Vorhandensein von Kapital und lohnabhängig Beschäftigten, privates freies Unternehmertum und Konkurrenz. In der Praxis gibt es viele Einschränkungen etwa bei der Konkurrenz oder der unternehmerischen Freiheit, usw.
„97 Prozent des Reichtums der Menschheit wurden in den vergangenen 250 Jahren, also in 0,01 Prozent der Menschheitsgeschichte, erzeugt. Die Lebenserwartung eines Menschen hat sich in diesem kurzen Zeitraum fast verdreifacht (1820 lag sie noch bei 26 Jahren). Die Menschen sind nicht plötzlich so viel intelligenter oder fleißiger geworden in dieser Zeit, sondern in den westlichen Ländern hat sich vor etwa 200 Jahren ein Wirtschaftssystem entwickelt, das allen anderen in der Menschheitsgeschichte überlegen ist - der Kapitalismus. Dieses auf Privateigentum, Unternehmertum, freier Preisbildung und Wettbewerb beruhende System, das die ungeheure wirtschaftliche und technische Entwicklung erst ermöglicht hat, ist in der Menschheitsgeschichte also noch sehr jung.“ (Rainer Zitelmann: Kapitalismus ist nicht das Problem, sondern die Lösung, München, 6. Auflage 2024, S. 24f.
"Bevor der Kapitalismus entstand, lebten die meisten Menschen auf der Welt in extremer Armut - 1820 betrug die Quote noch 90 Prozent. Heute ist sie unter 10 Prozent gesunken. Das Bemerkenswerte: In den letzten Jahrzehnten, seit dem Ende der sozialistischen Planwirtschaft in China und anderen Ländern, hat sich der Riickgang der Armut so stark beschleunigt wie in keiner Phase der Menschheitsgeschichte zuvor. 1981 lag die Quote noch bei 42,7 Prozent, im Jahr 2000 war sie bereits auf 27,8 Prozent gesunken und 2021 lag sie unter 10 Prozent. (Rainer Zitelmann: Die 10 Irrtümer der Antikapitalisten, München, 2. Auflage 2022, Kapitel 1)
Und nochmals Zitelmann:
„Die meisten Menschen heute haben eine völlig falsche Vorstellung vom Leben in der Zeit vor dem Kapitalismus. […] 1754 berichtete ein Autor: ‚Die Bauern Frankreichs, weit entfernt von Wohlstand, besitzen nicht einmal das Lebensnotwendige; dieser Menschenschlag siecht mangels Erholung von seiner Schwerarbeit schon vor dem 40. Lebensjahr dah … Schon das Äußere der französischen Bauern kündet von körperlichem Verfall.‘ Ähnlich war es in anderen europäischen Ländern. Braudel konstatiert: ‚Diese Gesamtsituation mit ihrem ungefähren Gleichstand von Sterbefällen und Geburten, der auffallend hohen Kindersterblichkeit, den Hungersnöten, der chronischen Unterernährung und den schweren Epidemien ist für die frühere Lebensordnung kennzeichnend.‘ In manchen Jahrzehnten starben sogar mehr Menschen als Säuglinge geboren wurden. Der ‚Besitz’ der Menschen beschränkte sich auf einige wenige Dinge, so wie man sie auf zeitgenössischen Bildern sieht: ein paar Hocker, eine Bank und als Tisch ein Fass.“ (Rainer Zitelmann: Posting auf facebook vom 09.10.2025)
Aus linker und marxistischer Sicht ist der Kapitalismus dagegen angeblich Ausbeutung und Armut, wobei die Reichen immer reicher, die Armen angeblich immer ärmer würden.